Chaque année, nos élèves de 5e de l’option néerlandais participent à un échange linguistique avec une classe d’élèves de 3e de l’Institut Saint-Louis à Menin (het Sint-Aloysiuscollege in Menen). L’occasion de mettre en pratique leurs connaissances et de partir à la découverte de nos voisins trop peu connus.
Dès le début de l’année, les classes se présentent l’une à l’autre via un site web spécifiquement conçu. Ainsi, les élèves reçoivent ou choisissent rapidement leur(s) correspondant(e)(s). Ils échangent au gré des préparations imposées, mais également de manière libre par e-mail ou divers réseaux sociaux.
Le point culminant de l’échange a lieu en avril-mai (généralement pendant la semaine des voyages des 2e, 4e et rhétos). Nos élèves se rendent alors en Flandre afin de rencontrer leurs correspondants et passent la nuit dans la famille de ceux-ci.
Le lendemain, ils découvrent avec leurs correspondants la langue et la culture flamande, à travers des activités diverses (visite de la ville, de l’école, sport et jeux).
En fin d’après-midi, c’est le retour à Virton, accompagnés des correspondants qui vont, à leur tour, vivre l’immersion … francophone cette fois : soirée et nuit passée dans les familles de nos élèves, suivies le lendemain par la découverte de notre école et de notre ville grâce à un programme concocté ensemble.
L’idée d’une troisième journée, pour une excursion bilingue, mûrit, les élèves, parfois craintifs ou sceptiques avant l’échange, manifestant souvent le désir de prolonger l’expérience dès qu’ils la vivent …